敬畏耶和华是智慧的开端(上)
滕吉菊
以色列王国在大卫和所罗门统治时期,内治外平,置身于世界大国之列,由于国家安定繁荣,当时的文化、文学等都得以发展。一种以探讨人生和伦理为主题的文学,称为智慧文学,就在这个时期兴盛起,大卫与所罗门时代,常被称为以色列的文学黄金时代,所罗门本身是一位很有智慧的君王,他可称为智慧文学的推动者。在旧约圣经里面,智慧书包括约伯记、箴言、传道书、雅歌及若干首诗篇。从表面看,无论文体或主题,智慧书都与律法书、历史书及先知书不同。律法书说明神与人立约,奠定神救赎计画开展的方式。历史书和先知书,是把神学与历史溶合在一起,将以色列的发展和盼望,与神的救赎计画连结起来。但智慧书则讨论处世伦理和人生的体验与反省,部分则以格言的方式表达,是比较散乱而缺乏系统。那么智慧书与其它的经卷有甚么关系呢?智慧书里的思想是否与其它的圣经经卷毫无关注呢?
一、智慧与遵行律法
从智慧书的教训中,我们可以归纳出三个重点,就是智慧、敬畏神和敬畏神的人生,这三方面是互为表里的。其实远在智慧文学兴盛之前,有关智慧的教训就已经存在了。在始祖违背神偷吃禁果的事件里,女人就受了蛇的诱惑,以为果子能使人行智慧,结果却失掉真正的智慧,反而把罪恶和死亡带进世界里。
列祖之中,约瑟是一位智慧人的典型,他不受主母的诱惑,也不计较兄长们对他所作的恶,他处事精明能干,在各方面都显出高超的智慧。就整个以色列民族来说,他们在万民中也是有智慧的,因为神将他的律法赐给这个民族,使他们可以遵守。申命记四章五至六节说:「我照着耶和华我神所吩咐的,将律例、典章教训你们,使你们在所要进去得为业的地上遵行。所以你们要谨守遵行;这就是你们在万民眼前的智慧、聪明」,可见智慧、聪明与遵守神的律法有不可分的关系。
1、智慧的基础
如果我们再细心的比较一下,会发觉申命记中不少经文与智慧书的教训有同样的意义。譬如申命记廿五章十三至十六节:「你囊中不可有一大一小两样的法码,你家里不可有一大一小两样的升斗,…因为行非义之事的人,都是耶和华你神所憎恶的」,而箴言二十章十节则说:「两样的法码,两样的升斗,都为耶和华所憎恶」。提到关于审判的智慧,则有「审判的时候,不可看人的外貌」(申一17);「审判时看人情面是不好的」(箴廿四23),可见智慧的传统,与律法书的教导是一致的。
如果将旧约里面「智慧」的含意归纳起来,大概会得出以下的结论:智慧并不单单是一些知识或聪明,而是关乎整个人的品质,特别是和「做人的道理」与「生活的原则」有关。智慧的基础在于人与神能建立美好的关系,透过认识神为创造万物的主宰,从而明白人生在世的价值,及人与人之间应有的关系,这便是智慧人的表现。
2、智慧的开端
那么智慧和敬畏神又有甚么关系呢?这两者的关系是极为密切,因为「敬畏耶和华是智慧的开端」,换言之,要做一个有智慧的人,就必需做一个敬畏神的人。其实,智慧书的主要宗旨,就是教导人去敬畏神,也是这种敬畏神的观念,把智慧书和律法书联系的更紧密。从历史的记载中,可以看到亚伯拉罕敬畏神,愿意把他的独生子以撒献上。
约瑟敬畏神,不为自己伸冤,也不报复兄长们。在出埃及记里,收生婆因为敬畏神,敢冒生命危险保存以色列男孩的性命。在申命记中,敬畏神的主题更占了重要的地位。敬畏神与聆听、学习和遵守神的话有很密切的关连,并经常和事奉神、爱神、倚靠神等词句一同出现。
论到智慧书,可以说敬畏神是理解这些书卷的钥匙,在箴言里,敬畏耶和华共出现了十四次之多,指出神与智慧的关系。箴言一章七节:「敬畏耶和华是知识的开端」,这一节把全书的精神勾划出来。箴言九章十节又说:「敬畏耶和华是智慧的开端」,因此人生处世要有智慧,敬畏神的态度是首要的基础。
传道书表达了同样的主题,书中虽然多处提到「虚空」,并流露出类似悲观的论调,但传道者总结他的信息时,便将传道书真正的主题一针见血地剖析出来。「这些事都已听见了,总意就是敬畏神,谨守他的诫命,这是人所当尽的本分」(十二13)。
(作者为山东济南市后宰门教会牧师)
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